La Thaïlande (officiellement Royaume de Thaïlande) se situe en Asie, limité au Nord et à l'ouest par la Birmanie au nord-est par le Laos et  au sud-est le Cambodge et le golfe de Thailande et au sud la Malaisie. Elle est entourée aussi au sud-ouest par la mer des Andaman et au sud-est par le golfe de Thaïlande.

Sa capitale est Bangkok presque 6 millions d'habitants et c'est aussi la plus grande ville de ce pays.
La Thaïlande  fait 1 770 km du Nord au Sud sur 805 km d'Est en Ouest et sa superficie est de 513 115 km²

Sa population : Les Thaïs - est de 62 millions d'habitants, la principale religion est le Bouddhisme (94 % de la population).
Il y a deux grands fleuves, le Chao Praya qui traverse Bangkok, et le Mékong long de 4800 km, il prend sa source à 5000 mètres d'altitude au Tibet, il traverse la Chine, le Laos, la Birmanie, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam ou il se jette en formant  un delta dans la mer de Chine orientale. Il est le 8ème du monde en débit d'eau.

    Un peu d'histoire

La Thaïlande s'appelait jusqu'en 1938 LE SIAM,  elle est sous monarchie constitutionnelle, depuis 1945, Sa Majesté Bhumibol Adulyadej né aux Etats-Unis le 5 décembre 1927, est le 9ème Roi de la dynastie des Chakri et aussi le chef d'état et des forces armées, mais c'est le premier ministre qui dirige le pays et qui a donc les pouvoirs exécutifs.
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Le trajet

Il faut compter 11 heures d'avion en vol direct avec Air France ou Thaï Airways. Certaines compagnies font des escales à Dubaï (Emirates) ou à Colombo (Srilanka airlines), le prix actuel en 2005 varie entre 520 et 800 € suivant la saison et la compagnie.
N'oubliez la taxe d'aéroport au retour à payer en Bath uniquement : 500 Baths (10€), ticket à présenter avant la douane.

Pour les vols intérieurs, nous avons pris une 1ère fois Thai Airways pour aller à Chiang Mai, mais les prix sont élevés.
Pour aller à Phuket, nous avons pris air asia (airasia.com), une compagnie low coast, peu cher (138€ aller/retour pour deux personnes Bangkok/Phuket) mais prévoyez systématiquement un léger retard inférieur à 1 heure, et toutes les consommations sont payantes à bord, autre détail, les places dans l'avion ne sont pas attribuées, vous vous mettez ou vous voulez ou pouvez.
Evitez la Phuket Airlines, inscrite sur la liste noire des compagnies aérienne en France. 

Pour la visite dans le Nord, nous sommes passés par un organisateur local, qui nous a hébergé sur Chiang Mai, et mis à notre disposition un chauffeur et  une guide parlant français.

Les prix     

La monnaie est le Bath  1 Euro = 50 Baths environ, les centimes sont des Satangs.
Les euros peuvent se changer partout dans les banques et les cartes internationales (visa) sont très bien acceptées.
Les prix sont très bas pour nous européens, pour un repas dans un bon petit restaurant à Bangkok, compter 800 Baths pour deux (plats + bière+café ou thé), un taxi dans Bangkok 120 Baths, les touk-touk sont un peu plus chers et ne vous emmènent pas forcément directement à l'endroit souhaité (passage obligé parfois dans une boutique ou ils touchent un pourboire), le métro est cher pour les thaïs entre 10 et 50 Baths un billet, en fonction de la distance, mais super clean, aérien et très climatisé et beaucoup plus rapide suivant ou vous allez que le taxi, Bangkok est constamment embouteillé et l'air très pollué faut avouer, le hic c'est que le métro ne dessert pas le quartier historique de Bangkok, mais vous pouvez rejoindre le Chao Praya et prendre les navettes fluviales qui s'arrêtent aux endroits à visiter.
Les paquets de cigarettes sont vendus partout mais non signalés de plus les paquets sont décorés d'horribles photos de dents jaunes, de poumons etc.... mais le prix est intéressant 55 Baths un paquet soit 1€ environ.

Les formalités et le côté pratique  

Un passeport valable 3 mois après le retour, pas besoin de visa pour les séjours touristiques inférieurs à 30 jours.
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Le décalage horaire est de + 5 heures en été et + 6 heures en hiver : midi en France = 17h en été et 18h en hiver.

Pour téléphoner depuis la France vers la Thaïlande :
Indicatif de Thaïlande
00 66  et 2 (Bangkok) 53 (Chiang Mai) 38 (Pattaya)  76 (Phuket)
Achetez  une carte SIM thai sur place, les communications coûte beaucoup moins cher de cette manière.
Indicatif depuis la Thaïlande vers la France :
+33 ou 00 33 et ne pas mettre le 1er 0 du numéro français (exemple : pour appeler Paris 00 33 1 45 45 45 45 ou +33 1 45 45 45 45) idem pour les numéros de portable ou les numéros spéciaux commençant par 08XX.

La sante

Pour les séjours inférieurs à 30 jours pas besoin de vaccin, mais comme partout y compris en France, mieux vaut être à jour du DT-Polio, un traitement anti-paludéen est peut-être possible, consultez votre médecin, si vous restez à Bangkok, Chiang Mai, Phuket, Hua-Hin et Koh Samui nul besoin de traitement, le mieux est de se protéger avec des produits anti-moustiques, car de toute façon la dengue est présente, maladie transmise par les moustiques et aucun traitement de prévention existe.
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A surveiller évidemment la grippe aviaire en évitant les contacts avec les volailles, les combats de coqs (2005)

Quelques visites a faire

Bangkok : 2 ou 3 jours : Les marchés flottants sur le Chao Phraya et le Palais Royal ou Grand Palais à Bangkok et ses au moins 400 cents temples très richement décorés. 
A SAVOIR : Les visites des monuments se terminent de bonne heure dans l'après-midi (15h30/16h30) et sont parfois fermées le midi pendant l'heure du repas.
Dans le Nord  comptez une semaine : A Chiang Mai départ pour les trekkings de un ou plusieurs jours, visites des environs, des tribus montagnardes, ensuite allez à  Chiang Rai pour visiter les forêts, les plantations de thé ou de café, et faire un saut rapide au Triangle d'Or, profitez en pour faire une ballade sur le Mékong et faire une visite sur une des petites îles, vous passerez peut-être au Laos sans vous en rendre compte, et 2 ou 3 jours dans la région de Mae Hong Son.
Dans le sud, 4 ou 5 jours à Phuket ou une des autres îles suffisent largement ce sont des stations balnéaires. 
Attention au soleil : Il cogne très fort.

Ce voyage peut très bien se faire sans passer par un tour-opérateur, le pays est assez sur, les hôtels de bonne qualité à tous les prix, et le train peut vous faire économiser une nuit d'hôtel entre Bangkok et Chiang Mai.

Les achats

Beaucoup de souvenirs à ramener des vêtements bien sûr : Il y a beaucoup de contrefaçons alors méfiance. Sinon des tissus, des céladons, des objets en teck ou bois sculptés, et pleins d'artisanats locaux.
Pour les bijoux, les pierres précieuses et le jade n'achetez pas n'importe ou, il y a encore pas mal d'arnaques à ce sujet, exigez le certificat d'authenticité et éviter les night bazar ou échoppes de bijoux précieux.
La TVA est de 7 %. Dans certains hôtels et/ou restaurant une taxe appelée service de 10 % peut-être ajoutée, vérifiez bien avant les prix si c'est toutes taxes incluses.

Quelques liens de bonnes adresses

Une bonne adresse de guesthouse à Chiang Mai
Pour organiser votre séjour dans le Nord
Un excellent forum

Mercredi 12 et Jeudi 13 Octobre 2005 - Bangkok -

Nous sommes partis le mercredi 12 octobre 2005 sur la Thaï vers 13h et onze heures d'avion c'est long, très long surtout en plein jour sans avoir envie de dormir.
Nous sommes arrivés à 5h30 à Bangkok, formalités vite faites à l'aéroport et n'oubliez pas de sourire au douanier qui vous prendra en photo avec sa webcam posée sur le comptoir, récupération des valises. 
L'aéroport est simple et cela est facile de se repérer, éviter les toul-touk si vous n'êtes pas un habitué des lieux, prenez un taxi là ou il y a une guitoune avec du personnel dedans, on vous demandera ou aller et ils vous désignent le taxi.
A savoir aussi, le montant du taxi est majoré d'une taxe d'aéroport et si vous choisissez la route rapide, les péages sont en plus à la note, mais tout est très raisonnable comptez environ 200 bath (4€) pour se rendre à Bangkok.

Hop nous voilà dans un taxi-meter direction l'Emporium Suites sur Sukkomvit Road (soi 22/24) très chic, nous sommes gentiment hébergés par l'amie de mon fils que nous allons réveiller en arrivant une heure plus tôt que prévu…
Une fois les valises montées (35ème étage), le petit-déjeuner avalé, et les retrouvailles. Nous passons la journée à fainéanter entre deux siestes de deux heures. 
Nous trouvons quand même la force de visiter le centre commercial de l'Emporium qui est immense et assez cher comparer aux prix locaux, mais comme il très bien climatisé cela est un grand avantage pour nous attirer !

Vendredi 14 Octobre 2005. bangkok wat po

Après une bonne nuit, un bon petit déjeuner, une bonne douche, nous partons en fin de matinée visiter le Wat Po construit au 16ème siècle.. Wat veut dire temple en thaï, vous en verrez pleins sur les cartes touristiques des Wat quelque chose.
Nous prenons un taxi, après s'être fait comprendre, pas facile même en anglais, en français ou en thaï, avec les bouchons sur Bangkok il faut une heure pour aller n'importe ou.
Le site est très joli, il y a un bouddha couché de 46 mètres de long sur 15 mètres de haut. et ses pieds sont orné de 108 incrustations de nacre représentant les 108 porte-bonheur de Bouddha. L'endroit est assez calme et reposant, nous passons devant l'école de massage mondialement réputée, mais ne cédons pas à la tentation d'un bon massage. 

Nous restons une bonne heure et demie avant de décider d'aller voir le fleuve d'un peu plus près.
Bien sur on se perd un peu, un touk-touk nous ramasse et nous emmène au bord du Chao Praya, chez des locaux qui nous proposent une ballade sur le fleuve, négociation de prix, on se fait avoir mais bon 1200 bath pour 45mn de ballade en longue queue sur les klongs (canaux), c'est très sympa malgré l'orage qui nous éclate dessus et nous fait bien rire, on se protège sous une bâche "Pepsi", jetée sur nous par gentillesse par notre "capitaine de longue queue".
Je vous conseille absolument de faire des ballades sur le Chao Praya, on découvre une autre vie de Bangkok, plus pauvre mais beaucoup plus authentique. On peut aussi prendre des navettes pour se déplacer de site en site, ce n'est pas très cher et plus agréable que la circulation routière de la ville.

Samedi 15 Octobre  

Aujourd'hui nous ne ferons que piscine et centre commercial de l'Emporium, repérer les prix, au moins c'est climatisé car il fait très chaud et en ce moment pas mal d'orages éclatent sur Bangkok ce qui fait un peu sauna dès qu'on sort.

Dimanche 16 Octobre 2005 - Bangkok Parc Dusit

On visite le Parc Dusit, rien de bien intéressant dans ce parc, qui est très surveillé, il faut aller voir la Vimanmek Teak Mansion, maison construite en 1868 entièrement en  teck et c'est la plus grande du monde, c'est aussi l'ancienne demeure du Roi Rama V (20/09/1853 - 23/10/1910)   que vous retrouvez dans  le décor du  film "Anna et le Roi" tourné en Birmanie et non pas en Thaïlande car tout ce qui touche aux rois est sacré et censuré.
Il y a  pleins de petits bâtiments transformés en musée payant, si vous avez des enfants un immense et magnifique zoo se trouve juste à coté.

Lundi 17 Octobre 2005 - Chiang Mai

Départ en avion pour Chiang Mai ou nous arrivons vers 13h, un touk-touk nous attends ça c'est une surprise agréable, car on se demandait comment indiquer l'endroit ou nous voulions aller,  et oui,  les thaïs ne lisent pas notre alphabet et ne font aucun effort pour nous comprendre ou alors on est vraiment nuls ce que je doute.

Nous sommes agréablement surpris par notre guesthouse, magnifique et authentique maison en teck datant de 1928, l'entrée est décorée de tenues des tribus du nord, de meubles en bois typique, c'est très bien agencé avec beaucoup de goût.
Ludo nous accueille, nous faisons la connaissance de son frère Manu, ils nous emmène à notre chambre qui a la clim,  belle décoration de style local et nous avons même un petit balcon qui surplombe le jardin.

Nous partons visiter les alentours, nous arrivons sur la rivière Ping celle-là même qui a tout inondée Chiang Mai la semaine dernière, mais il ne reste que les sacs de sable, la ville est toute propre à nouveau.
Le marché local ou nous trouvons une carte SIM  locale pour notre portable, il y a pêle-mêle, nourritures cuites ou légumes crus, vêtements, fruits, appareils numériques enfin on y trouve de tout. Nous prenons un touk-touk pour rentré car il fait chaud malgré qu'il soit bientôt 18 heures.
Nous prenons un petit apéro à la guesthouse et décidons d'y rester manger, un super curry vert  (Kaeng Khiao Wan Kai) pour lui et moi un Tom Yam Kung c'est excellent.

Mardi 18 Octobre 2005 - Chiang Mai et alentours

Nous partons en 4x4 visité les environs de Chiang Mai, nous commençons par faire connaissance avec notre chauffeur "Nat" et comme c'est les vacances scolaires, sa fille de 11 ans nous accompagne.
Nous allons au temple Doi Suthep qui est rempli de locaux qui profitent des vacances pour venir acquérir des mérites afin de se réincarner dans une meilleure vie, ce temple est splendide surtout pour sa situation en haut d'une colline avec une superbe vue sur les environs, pour y accéder il y a le choix entre 300 marches ou un petit funiculaire ce que nous prenons.

Nous partons ensuite sur une route complètement défoncée dans la montagne à la rencontre d'une plantation de café, ou nous dégusterons un merveilleux café dans un cadre unique, nous allons y rencontré d'ailleurs un français installé ici depuis une quinzaine d'années, il n'y a que lui et nous dans cet endroit.
Nous en profitons pour nous ressourcer car la route est plutôt hard, nous traversons des champs de d'ananas, des plantations de letchi (pas encore la saison), un village perdu et très pauvre et arrivons au Lac Tao.... Pour déjeuner sur un radeau au milieu de nul part..... Que c'est bien toute cette nature et ce calme et pas un touriste....
Sur la route du retour, nous visitons le Cimetière des Princesses  très joli site avec ses chedis blancs, qui pour certains contiennent les cendres de la famille royale qui fondât Chiang Mai. 
Nous rentrons épuisé mais cela valait vraiment le coup d'y aller.

Mercredi 19 Octobre 2005 - Chiang Rai Triangle d'or

Nous partons de bonne heure pour Chiang Rai, notre chauffeur est toujours Nat avec sa fille mais en plus nous avons notre guide qui parle français, nous voilà donc en 4x4 sur la route. Nous ferons deux haltes, essence, nous prendrons aussi tous les 5 un café dans une station essence. 
Nous déjeunons à Chiang Rai dans notre hôtel pour la nuit, et nous partons voir la vieille cité Lana de Chiang Saen, il ne reste pas grand chose à voir, les thaïs en effet vivent à coté des ruines.
Nous arrivons au Triangle d'Or, et là je ne reconnais rien de mon précédent voyage 16 ans plus tôt, un énorme bouddha doré, sur une espèce de proue de bateau très kitch domine le Mekong et un autre monument tout aussi brillant et moche à coté, remplace la fameuse porte que j'avais connu.
Ouf, il reste quand même les paysages qui n'ont pas changé, le Mekong long de 4200 km et qui traverse 6 pays : la Chine, le Myanmar, la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam.

Au Triangle d'Or, nous avons en face de nous le Myanmar et à gauche le Laos, 250km plus haut sur le Mekong la Chine qu'on ne voit pas bien sur.
Nous faisons un tour sur le fleuve, un arrêt sur île laotienne, pas de douanes ici et que des petits stands qui vendent tout un tas de souvenirs, de cigarettes, d'alcool (un conseil si vous voulez achetez des cigarettes mieux vaut les goûter avant, le goût peut être surprenant).

Le soir à Chiang Rai nous dînons dans un resto en plein air, au milieu d'une place, les plats vont se chercher ou il y a profusion de choix, nous laissons notre guide composé notre dîner, elle connaît mieux que nous nos habitudes coté culinaire, mais nous refusons son invitation à goûter au sauterelles ou autres insectes et aux cocons de papillons grillés. 
Ce restaurent est complètement typique et réservés aux thaïs et nous assistons à un spectacle de magnifiques transsexuels, c'est assez folklorique.
Le night bazar est petit et bien achalander, nous le visitons et comme à chaque fois, nous avons envie d'acheter pleins de choses. Nous resterons sérieux.

Jeudi 20 Octobre 2005 - TACHILEK Myanmar ex Birmanie

Nous partons à Tachilek, ville Birmane frontière avec la Thaïlande, douanes, passeport, papier et 100 bath et nous voilà au Myanmar (ex Birmanie).
Un tour de touk-touk pour visiter deux temples, très simples par rapport à ceux de Thaïlande. On remarque que l'écriture est beaucoup plus ronde que l'écriture Thaï, le 2ème temple est en hauteur et nous permet de découvrir le paysage birman très vert, le 1er est comme tous les temples que nous avons déjà visités.
Ensuite, nous retrouvons notre guide au point de rendez-vous, et nous visitons le marché local, comme à chaque fois on y trouve de tout, et mon ami invente un nouveau concept de chaussettes jetables en achetant des fausses Nike pour 100 bath les 12 paires, c'est vrai qu'elle ne supporteront d'être mises qu'une seule journée.
Nous déjeunons dans un grand restaurant, assez touristique juste à coté du passage de la douane, la nourriture est classique du pays, légèrement internationale.
L'après-midi nous visitons le temple Wat Doi Tung, qui possède une vraie relique de Bouddha, nous jetterons quelques pièces dans le puit comme le veut la tradition.

Sur la route nous ferons une halte à la maison de feue la Reine Mère de l'actuel Roi. Cette femme qui aimait la Suisse, le ski et la pétanque avait conçu sa résidence dans les hauteurs, construite en bois de sapin rappelant les chalets de nos montagnes et agrémenté d'un magnifique parc fleuri. 
Sa résidence se visite de l'extérieure, il y aussi un mémorial, quant au parc il est tout à fait sublime, de magnifiques espaces fleuries, des petits ponts, des cascades d'eau. Cela vaut vraiment le détour, comptez deux heures pour tout voir.

Nous dormons dans un village à 1800 mètres d'altitude, au milieu d'une plantation de thé; nous découvrons notre chalet, deux matelas posé sur une petite estrade, avec couverture drap oreillers, il y aussi la tv. De magnifiques rideaux à tendance rose accrochés à de toutes petites fenêtres, cela ressemble à une maison de poupée. Nous avons aussi une magnifique terrasse avec une vue splendide sur le village que nous découvrirons que le lendemain matin (la nuit est déjà tombée !) et une salle de bain avec douche et wc .
Le temps de posé nos valises, de passer un coup de fil et de prendre possession des lieux, et nous partons dîner avec notre guide, qui commandera un tas de petits plats, auxquels nous pouvons goûter. La cuisine ici est un peu différente "chinoise", épicée mais très très bonne.
Nous discutons avec notre guide, qui parle un excellent français avec un accent bien évidemment, sinon cela n'aurait pas de charme, elle nous explique chaque plat, les us et coutumes du village, il est déjà 22h30, le temps de repartir à notre chalet pour se préparer à une bonne nuit, car demain la route nous attends......

Vendredi 21 Octobre 2005 - MAE HONG SON ET LES TRIBUS DU NORD

Après une ballade dans le minuscule marché local, ou nous achetons du thé, nous partons vers les tribus de Nord dans la région de Mae Hong Son, nous commençons par un  village Hakkas,  nous ne voyons pas grand monde car ils sont partis vendre au marché leurs produits locaux. Notre guide nous apprend qu'à certaines époques de l'année,  ils mangent les chiens !

Nous allons ensuite, vers les tribus Padaung ; les femmes girafes (Karens au long cou) et aux grandes oreilles, ce qui nous surprend, c'est qu'il faut payer un droit d'entrée pour aller dans le village, du coup, cela me fait penser à une exposition, il parait qu'une partie de cet argent leur revient, je pense développer cela plus tard. 
Certains diront que c'est du voyeurisme, nous voulons voir de nous-même, ce qu'il en ai exactement et ne souhaitons pas les écartées de notre visite du Nord.
Les femmes de ces tribus tiennent des petits stands, et elles vendent les produits de leur travail, des tissages, des écharpes, des nappes, des petits sacs, tout est très joli au niveau des couleurs.

Dans la tribu Padaung, les femmes Girafes nous font voir leurs anneaux composés en laiton ou en cuivre, elles nous apprennent (grâce à notre guide) qu'elles commencent à les porter à partir de l'âge de 5 ou 6 ans, au début elles mettent un premier anneau et augmentent ainsi jusqu'à l'age adulte vers 21 ans, pour arriver pour les plus fortes à avoir plusieurs anneaux qui font 6kg mais c'est en fonction de leurs forces. 
De part le climat, elles sont obligées de se mettre à l'ombre, ou bien elles enfilent un tissu entre leur peau et les anneaux afin de ne pas être brûlées par la chaleur du soleil tapant sur ces derniers.
Contrairement à une idée répandue, les anneaux n'allongent pas le cou, fort heureusement pour elles car elles risqueraient la paralysie voire la mort, mais cela abaissent les épaules, d'où cette impression de cous très longs.
Elles portent aussi ses anneaux autour des jambes au niveau des genoux et des chevilles. 
Il y a plusieurs légendes pour ces anneaux, dont en voici quelques-unes 

-       Pour se protéger des tigres, qui attaquent à la gorge, elles mettent les anneaux autour du cou pour
        rester en vie.
-       Pour ne pas tromper leur mari, car ces derniers retirent les anneaux et elles en meurent.
-       Pour enlaidir les femmes de leur tribu, les hommes décident qu'elles doivent mettre ces anneaux, afin que les hommes des tribus voisines ne viennent pas les prendre.
-       Les hommes qui décidèrent de punir leurs femmes, car elles auraient dilapidé la fortune du village.

Les femmes aux grandes oreilles : comme nous autres, elles se sont percées les oreilles, mais la différence est après, elles portent des anneaux à l'intérieur du percing, qui étirent donc le percing, de plus elles mettent des boucles assez lourdes..
Au final, cela fait un lobe qui pendouille d'une bonne dizaine de centimètres, quand elles retirent les boucles d'oreilles ou anneaux.
Cela est assez impressionnant, mais doit être plus facile à supporter que les anneaux autour du cou, des genoux et des chevilles. Leurs croyance est animiste.

Nous recevons un accueil des plus agréables, il n'y pas un seul touriste à part nous, et avec notre guide qui parle un peu leur dialecte et qui apparemment les connaît bien, nous pouvons échanger avec elles, je discute avec une jeune fille au long cou, qui me parait jeune,  j'apprends qu'elle à 20 ans, et son bébé 6 mois qu'elle porte dans le dos, qu'elle est mariée depuis 4 ans, elle fabrique des écharpes, des chemins de table, avec son métier à tisser en bois. 
Elle est très jolie, je lui demande l'autorisation de la prendre en photo elle accepte, je ne donne pas d'argent mais je lui avais acheté des tissus.
Finalement, il vaut mieux que ces femmes soient ici en Thaïlande, plutôt que de craindre chaque jour, pour leurs vies ainsi que celles de leurs enfants ou maris dans un autre pays.

Nous partons visiter les grottes de Chiang Do, qui ont d'ailleurs été inondées lors de la crue de la rivière Ping, c'est encore humide mais praticable. 
Pour accéder à ces grottes, il faut monter une trentaine de marches, en fait elles sont dans la montagne, elles sont magnifiques, par endroit des statues de bouddhas sont disséminé un peu partout dans les galeries, nous visitons que la 1ère partie accessible facilement, car éclairés électriquement, les autres galeries se font accompagnés de guides munies de lampes torches.

Samedi 22 Octobre 2005 - cHIANG mAI

Nous visitons à Chiang Mai le village artisanal, qui n'a rien d'un village mais plutôt de fabrique de souvenirs, nous trouvons cela un peu touristiques et à part la visite de la fabrique d'ombrelles, qui nous feront un magnifique dessin sur nos sacs à dos, il n'y a pas grand chose à voir. Le cote pratique c'est la concentration de boutiques pour acheter des souvenirs ou des cadeaux. Retour le soir sur Bangkok.

Nous gardons un excellent souvenir de ce séjour savamment concocté par Ludo, nous avons rencontré très peu de touristes, c'était très diversifié et pas du tout eu l'impression de bouffer des km en un temps record, de plus les paysages étaient somptueux. 
La guesthouse superbe, la cuisine excellente, et en discutant autour d'une Singha nous avons appris pleins de choses par ces passionnés de Thaïlande, de tribus, de bouddhisme que sont Ludo et Manu.
Une bonne adresse pour un départ en trekking ou un circuit individuel et rester quelques jours.
Je vous conseille leur livre en vente sur leur site Internet ou uniquement dans certains magasins en Thaïlande,  écrit en français "Réponses à toutes vos questions sur la Thaïlande"  - Collection Tourisme en Asie.

Dimanche 23 Octobre 2005 - ayutthaya  

Nous partons à 8h en taxi de Bangkok pour Ayutthya, nous sommes 4 et nous payons 1500 Baths pour la journée. Ancienne capitale de la Thailande de 1350 a 1767. Elle fut quasiment détruite par les Birmans. Elle est située à 76 km de Bangkok.
Nous visitons le Grand Palais, le Wat Phra Si San Phet et bien d'autres Wat, c'est immense et il faut bien une journée pour tout faire. Nous assistons à pleins de cérémonies religieuses, de chants, de prières, dans les différents parcs qui entourent les Wat, nous croisons des amoureux, des familles, des bonzes, des enfants qui jouent, des vendeurs ambulants de nourritures, tous venus prier et se retrouver dans cet immense ville vestige.
Le midi, nous allons mangé au bord d'une rivière sur des embarcations flottantes, un endroit très sympa, pas cher du tout.
Nous apprécions particulièrement les vieilles ruines et nous assistons à pas mal de prières, d'offrandes à Bouddha, nous sommes en période de fêtes religieuse et beaucoup de locaux présents.

Lundi 24 au Vendredi 28 Octobre 2005 -  bangkok

Nous restons sur Bangkok, nous faisons du shopping à National Stadium, on en profite pour tester le BTS (métro), très bien, propre et climatisé.
Le centre commercial est immense sur au moins 7 étages, le bonheur des farengs (touristes) mais surtout des locaux et tout un étage de téléphones portables, impressionnant, le dernier est réservé aux jeux vidéo, aux box de karaoké, au cinéma.
Nous achetons des tee-shirts, baskets, chemisiers pour des prix dérisoires et pas de contrefaçons, je fais mettre aussi un écran protecteur sur l'écran LCD de mon appareil photo numérique (2€) en France il faut comptez 9€.

Je teste aussi la pédicure, la manucure, le shampoing brushing massage excellent. Nous nous occuperons aussi de réserver un hôtel et l'avion sur Phuket à Kata Beach le tout sur internet.
Nous allons voir aussi la boutique de Jim Thompson, mais nous sommes déçus par les prix et le choix car il n'y a pas grand chose en soie et les modèles sont d'un classique déconcertant.
Le jeudi, nous fêtons les 29 ans de mon fils, venu nous rejoindre, au champagne et foie gras français, ramenés dans nos valises, et une superbe forêt noire que son amie à réussi à faire faire dans un grand hôtel.
Nous décollons le vendredi 28 à 16h pour Phuket avec une heure de retard, le paysage à gauche de l'avion, en arrivant sur Phuket,  est magnifique, une succession d'îlots verts et inhabités dans la mer bleue, splendide, mais je n'ai pas pu prendre de photos, car j'étais mal placée et en phase d'atterrissage... Dommage !

Samedi 29 Octobre au Mercredi 2 Novembre 2005 - pHuket kata beach

Séjour à Kata Beach, notre hôtel, le Peach Hill Hôtel & Resort, est sympa, des bungalows planqués dans la nature en hauteur sur la colline et à 5mn à pied de la plage.
La plage est belle et le sable blanc et fin comme de la farine, l'eau est à une température de 28°, calme au bord, mais dangereuse dès que l'on a plus pied, comme partout à Phuket. 
Aucune trace de tsunami, hormis quelques travaux sur la barrière autour du Club Med qui longe toute la route de la plage,  nous voyons bien que beaucoup de choses sont neuves et bien propres. Tout est à nouveau comme avant.

Le temps est mitigé, mais chaud et nous n'aurons qu'une journée de pluie ou nous en profiterons pour nous faire faire un massage au SPA de l'hôtel. Ah que c'est bien..... les vacances..... 
La plage de Kata Beach se trouve à 1 heure de route de l'aéroport de Phuket et à environ 30mn de Phuket Town, il y a trois rues principales, une, le long de la plage ou il n'y rien à part le Club Med et la plage avec ses masseuses et pour 300 ou 400 bath vous font un super foot-massage qui dure environ 45mn.
une autre rue  remonte vers Karon Beach (la plage n'est pas terrible de ce côté) en passant par un petit promontoire avec des hôtels luxueux, et une autre parallèle à la 1ère, ces deux dernières sont assez animées, de petits restaurants, des cafés, des magasins, il y a le Dinosaure park assez style famille Pierrafeu pour le décor,  la cuisine est plutôt bonne et ils ont aussi un parcours de mini-golf et le soirs quelques éléphants font un petit show devant l'entrée pour 20 bath on peut leurs donner des bananes, cela amusent les enfants et sûrement les parents.
Nous repartons le 2 novembre avec 1h30 de retard sur Bangkok et ensuite décollage pour Paris à minuit 5, j'avais prévu large en escale au cas ou ! j'ai bien fait.
Au revoir Thaïlande, mais nous reviendrons pour le Nord et le Sud, car il y a encore tellement d'endroits que nous n'avons pas vu et tellement d'autres que nous aimerions retrouver.

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